あまりにもマイナーというか、ローカル。名取川に面した「熊野堂」という場所には 、那智神社・那智の滝がある。和歌山県の熊野と深い因縁があって熊野神社の東北支店という感じだった。 その昔は熊野信仰のおかげで大変、栄えたそうなんです。

わたしが子供のころは、名取川の水量はものすごく多くて川を渡ることなんてゼッタイに無理だったんですが、 上流にダムが出来てからというものズボンをヒザまでまくるだけで楽々と渡れます。

釣り人が小さいアユを釣り上げてご満悦の様子。 そういえば、生きたサカナを手で掴むなんてことをしばらくやってない。 バタバタと暴れるサカナを掴むのは生き物の感触をじかに感じられて気持ちがいい。 手から生命の息吹が伝わってくるとサカナは川そのものの分身というか妖精みたいに思えます。 春に４０センチほどのウグイが産卵のために上ってくるんですが、面白半分で捕まえたことがある。

小学生のころ、名取川に遊びに行くとアユやハゼ（カジカ）など、ウジャウジャいたんだけど、 すっかりサカナは姿を消しました。それに河原に生えてる植物も変化した気がする。

投網を打っては水に潜ってサカナを追い込んでる年配者を見かけました。 ほとんど獲れてないみたいで、あんなに一生懸命やってるのは、やはり習慣というのかな、面白いように捕れた過去の経験が忘れられないのでしょう。

夏のある日、カゲロウが大発生する夜があるんですよ。 ものすごい数のカゲロウが飛んで、名取川を渡る交通がマヒしちゃうんです。その夜は国道４号線は渋滞になってね。 まるで大雪が降ってるみたいで。帰宅するのは時間がかかったけれども、自然の驚異を まざまざと目にすることができて楽しかった。水量が減ってからは、そういう現象は見られません。

いつのまにか、河川敷は平らにならされてしまって、雑木と雑草が生い茂る余地が減ってきてね。 河川の有効利用っていうんですか。名目は市民のためとでもいうのでしょうが、単なる自然破壊だということに なぜ気が付かないんだろう。

むかし「サカナが住めるきれいな川にしましょう」なんていう標語を書いた看板が近所の川に立てられていて、 釣り少年だったわたしは、”その通りだ！！。もっと、あちこちに看板を立てなくちゃ”と思ったもの。